Improwizacja, rozumiana jako technika teatralna, została zainicjowana na gruncie anglosaskim i amerykańskim w latach 60-tych XX w. Opiera się na metodach pracy stworzonych przez Violę Spolin (szkoła amerykańska) i Keith’a Johnstone’a (szkoła angielska). Buduje przedstawienie teatralne na oczach widza, wykorzystując między innymi różne formy improwizacji, techniki i struktury narracyjne oraz formy pantomimiczne. Z technik improwizacji teatralnej korzysta wielu znanych aktorów i reżyserów na całym świecie. Short forms, czyli krótkie formy, które prezentujemy podczas występów, szybko zostały zaadoptowane przez media, najpierw radio, potem telewizję (programy: “Whose Line Is It Anyway?” “Saturday Night Live”).